En enero de 1873 Alessandro Manzoni, de ochenta y siete años, se cayó en los escalones de esta iglesia yendo a misa: se golpeó la cabeza, no se repuso y murió en mayo. Es la última de las muchas historias milanesas que pasan por aquí, en una plaza encajada entre el palacio Marino, la Scala y la Galleria. La iglesia la quiso san Carlos Borromeo para los jesuitas recién llegados a la ciudad y la hizo proyectar en 1569 a Pellegrino Tibaldi siguiendo al pie de la letra las reglas del concilio de Trento: nave única para que todos vieran el altar, púlpito lateral para que todos oyeran la prédica, ninguna columna en medio. Se convirtió en el modelo de las iglesias de la Contrarreforma en media Italia.
Qué ver
El espacio: dos grandes tramos cubiertos por bóvedas vaídas, seis columnas corintias adosadas a los muros, y el color rosado de la piedra de Angera del lago Mayor, recuperado con las restauraciones. A lo largo de las paredes, los ocho confesionarios tallados entre 1596 y 1603 por los Taurini, con las historias de la Biblia esculpidas en las puertas: están entre los muebles más bellos de Milán y nadie los mira.
En las capillas, la Visión de san Ignacio del Cerano; el Descendimiento de Simone Peterzano, de 1591, con esa luz dura que su discípulo Michelangelo Merisi se llevó a Roma; y el Sagrado Corazón de cerámica de Lucio Fontana, de 1956, puesto donde estaba un retablo del siglo dieciséis: los jesuitas siempre han encargado arte contemporáneo, y siguen, tanto que en la casa de al lado hay un museo con lo que han reunido. Muchos de los lienzos vienen de la iglesia de Santa Maria della Scala, demolida en 1776 para construir el teatro: cuando se hizo la Scala, sus cuadros se mudaron aquí.
La visita
La iglesia está en la piazza San Fedele, entre el Duomo y la Scala, a dos minutos de ambos, metro Duomo o Cordusio; entrada libre con horarios largos. Un cuarto de hora. En la casa de los jesuitas de al lado está el Museo San Fedele, con arte contemporáneo de tema sacro, con entrada y horarios propios. En la plaza, el monumento a Manzoni.
El consejo de la redacción
Mire los confesionarios uno a uno, caminando junto a las paredes: cada puerta tiene una escena tallada, y puestas en fila cuentan el Antiguo y el Nuevo Testamento a quien esperaba su turno. Luego salga y mire los escalones: son aquellos en los que cayó Manzoni, y la estatua que le pusieron delante mira hacia el otro lado.