Lanzada

Este es el único municipio de Lombardía que supera los cuatro mil metros. Su territorio llega a cuatro mil veinte metros con la Punta Perrucchetti, la cima más alta de la región, conocida también como la cumbre italiana del Bernina: está a pocos centenares de metros del Pizzo Bernina, el punto culminante del grupo, cuya cúspide — cuatro mil cuarenta y nueve metros — se encuentra sin embargo en territorio suizo. El techo de Lombardía es, en suma, el hombro de una montaña que tiene la cabeza en otro país. El pueblo propiamente dicho está mucho más abajo, en Valmalenco, y lo atraviesa el torrente Lanterna; la estación meteorológica está a novecientos ochenta y tres metros, y allí la media de enero se queda bajo cero mientras la de julio llega apenas a dieciséis grados.

También el nombre del valle está en disputa. Según algunos historiadores Valmalenco vendría del celta Mal-en-ga, literalmente «cabeza estrechada por el agua»; según otros de lenguas prerromanas, el camuno o el rético, donde Mall-anko significaría río del monte; la explicación más reciente es medieval y mucho más brusca: Val Malenga, el valle del mal, por estar rodeado de montañas espantosas. El valle comienza en el puente del Valdone, poco por encima de Sondrio, y sube hacia el norte en dirección al Bernina a lo largo de unos quince kilómetros de fondo de valle, recorrido por el torrente Mallero. El pueblo, además, tiene un segundo nombre que usan solo quienes viven allí: en dialecto valtelinés Lanzada se llama San Giuánn.