Ripatransone

Ripatransone está en lo alto de la cresta que separa el valle del Tesino del de la Menocchia, a casi quinientos metros y a una docena de kilómetros del Adriático, con la pared cortadísima en tres lados. El nombre está hecho de dos piezas: Ripa es la forma medieval de peña, y Transone es el nombre del fundador de los castillos ripanos. La hipótesis más sugestiva — Ripa trans Asonem, la peña más allá del Aso — quedó refutada ya en 1827, cuando el historiador Vicione puso de manifiesto su incongruencia geográfica y lingüística: el Aso, sencillamente, no está donde tendría que estar. La colina estaba habitada desde el neolítico, y en la cima se sucedieron umbros y picenos; en el siglo noveno se levantaron allí cuatro castillos, Monte Antico, Capodimonte, Roflano y Agello, y de su unificación nació el pueblo, que en 1198 tomó el nombre que lleva hoy. Fue una fortaleza casi inexpugnable en las luchas contra las ciudades vecinas, tanto que mereció el apelativo de Propugnaculum Piceni: las conquistas fueron raras, y de la más importante, la de Francesco Sforza, se liberó un año después, en 1445, con la batalla de Santa Prisca.

Debajo del pueblo, sin embargo, está el vacío. Un intrincado sistema de galerías artificiales de época prehistórica, que aquí llaman las grutas de Santità, corta el casco en toda su anchura y tendría una extensión de casi dos mil metros cuadrados; fue cerrado en 1967. El suelo urbano ha cedido más de una vez, y el hundimiento más memorable es el de la plaza Matteotti: en la noche del diez de agosto de 1994 la plaza se hundió y debajo salieron a la luz los restos de una iglesia, San Biagio in Piazza, que había sido demolida en 1660. Alrededor, las colinas ripanas son de caliza, arena, arcilla y arenisca, y están talladas por los calanchi, los surcos de la erosión pluvial que dan al paisaje un aspecto lunar. Ripatransone obtuvo la autonomía definitiva de Fermo en 1571, cuando el papa Pío V la constituyó en Ciudad y Diócesis; desde entonces el gobierno municipal quedó en manos de pocas familias, que se configuraron como nobleza cívica. Hasta los años cincuenta el pueblo rozó los nueve mil habitantes, luego se despobló rápidamente, y la hemorragia se detuvo solo a finales del siglo veinte.