El arco de Augusto se alza sobre una altura en la parte occidental de Susa, junto a lo que fue la vía Cozia, hoy via delle Gallie. Lo mandó construir el rey Cocio entre el 9 y el 8 antes de Cristo para celebrar el foedus, el pacto de alianza que había sellado con el emperador en el 13 antes de Cristo. A inaugurarlo vino Octaviano Augusto en persona, que se detuvo en Segusium al regresar de las Galias.
Qué ver
Es un arco de un solo vano, de 8,85 metros de alto y 5,85 de ancho, con bóveda de cañón y lesenas en las esquinas rematadas por capiteles corintizantes; el conjunto llega a 13,07 metros de altura. Cuatro columnas de esquina de fustes acanalados, parcialmente embebidas en la estructura, sostienen el entablamento y producen un efecto óptico curioso: desde cualquier lado que se mire se ven dos por esquina, y parecen más de cuatro. Sobre el entablamento corre el ático con la inscripción. El material viene de cerca: los bloques de caliza y mármol se sacaron de la zona de Foresto, y en la obra trabajaron artistas romanos y centroitálicos junto a operarios locales.
La visita
La inscripción es lo que hay que leer. Se desarrolla en cuatro líneas, en las caras norte y sur, y en origen estaba en letras de bronce dorado: desaparecieron hace siglos, junto con todas las demás partes metálicas, y hoy el texto se lee solo por los huecos que las sujetaban. Dice que Cocio, con el cargo de prefecto, junto con los catorce pueblos que le respondían, dedica el arco a Augusto; y esos pueblos se enumeran uno a uno, de los Segusini a los Caturiges, de los Medulli a los Vesubiani. Es una fuente escrita llegada completa después de dos mil años.
El consejo de la redacción
Dé la vuelta al arco y mire el friso, que recorre todo el entablamento. En tres lados aún se lee; en el del este el tiempo lo ha corroído hasta hacerlo incomprensible, buen recordatorio de la suerte que ha tenido el resto. El monumento debe su estado también a una restauración cuidadosa hecha para su bimilenario, entre 1990 y 1992. Una nota de contexto: las murallas romanas que se ven al lado no existían cuando se construyó el arco, son tres siglos posteriores.