La torre Cantoni, o del Cantone, se alza en el paseo marítimo occidental de Barcellona Pozzo di Gotto y figura en la lista de torres costeras de Sicilia. El paraje de Cantoni, en el litoral tirreno entre las desembocaduras de la Saja d'Agri y del torrente Patrì o Termini, fue durante siglos el embarcadero natural de Castroreale y de Barcellona: aquí los veleros cargaban cítricos, aceite, vino, vasijas de barro y cereales de la zona. Un despacho del virrey Marco Antonio Colonna, fechado en Palermo el 20 de marzo de 1579, concedía a Castroreale el paraje con la torre y el privilegio de un cargadero en la playa, que nunca llegó a construirse.
Qué ver
La torre forma parte del sistema de torres de vigilancia que ya había dispuesto el virrey Juan de Vega, en tiempos de Carlos V, contra las incursiones piratas: en el Parlamento de 1579 los sicilianos destinaron diez mil escudos a restaurar las torres existentes y construir otras nuevas, con guardas e instrumentos para avistar los barcos corsarios. El embarcadero vigilado tenía pocas casas, almacenes y la iglesia de Santa Maria della Sacra Lettera, empezada en 1721 por marineros y vecinos y luego abandonada.
Hoy la torre es una vivienda privada, flanqueada por la capillita Picardi, casitas y almacenes. Una terraza elevada, persianas, un balcón sobre ménsulas, un revoque de cemento gris y una escalera con barandilla de hierro han cambiado su aspecto; solo las esquinas de piedra son originales.
La visita
Al ser propiedad privada, la torre solo se ve desde fuera. El tramo de playa con la torre siguió bajo Castroreale hasta la separación definitiva de 1823, cuando pasó al nuevo municipio de Barcellona Pozzo di Gotto.
El consejo de la redacción
Durante las guerras napoleónicas se instaló en la torre un telégrafo de poste, activo algunos años bajo el control de las guarniciones inglesas.
