Cuando la batalla de Milazzo del 20 de julio de 1860 dejó la antigua catedral gravemente dañada y saqueada, la ciudad se quedó sin su iglesia madre. La respuesta llegó décadas después, en la piazza Duomo: un edificio nuevo, proyectado por el arquitecto Francesco Valenti y en parte revisado por los ingenieros Mario Pagano y Giovanni Crinò, levantado sobre el área del teatro municipal del siglo XVIII y de la iglesia de la Addolorata. El duomo de Santo Stefano protomártir, la mayor de las iglesias de Milazzo, se inauguró el 27 de diciembre de 1953.
Qué ver
El interior reúne un patrimonio salvado en gran parte de la antigua catedral. Sobre el altar mayor, de mármol neoclásico de finales del siglo XVIII, destaca la estatua de madera de san Esteban protomártir, tallada en 1784 por Filippo Quattrocchi de Gangi y realizada en Palermo con la colaboración del pintor Marcello Parigi. A los lados, dos retablos de Antonello de Saliba fechados en 1531 representan a san Pedro y a san Pablo: este último lleva la firma autógrafa en la cartela, «1531 Eu Mastru Antonellu Resaliba pinsit». Del mismo maestro, en el presbiterio, verás una Adoración del Niño y dos pequeñas pinturas con san Roque y santo Tomás de Aquino, mientras que a Antonino Giuffrè corresponden un San Nicolás con las historias de su vida y una Anunciación, ambas del siglo XVI. El transepto derecho guarda dos lienzos de Scipione Manni, la Adoración de los Magos de 1755 y el Martirio de san Sebastián de 1753; en el izquierdo se encuentran la Natividad de Deodato Guinaccia de 1573 y una pila bautismal renacentista del siglo XV, procedente de la antigua iglesia madre de Santa Maria. En la nave central, el techo de casetones policromos acoge dos frescos con episodios de la vida del protomártir y ocho medallones con los santos ligados a la ciudad. No pases por alto la pila de agua bendita del siglo XVI de escuela gaginesca y, en el tesoro, el relicario de 1688 en plata y plata dorada, obra de los orfebres mesineses Giuseppe y Nicola Provenzano.
La visita
Muchas obras cuentan la historia del culto ciudadano. Las reliquias de san Esteban, halladas en 1461 y reconocidas en 1481, llevaron al pueblo y al clero a elegirlo patrono de Milazzo en 1521; la fiesta recuerda el 3 de agosto de 1461, día de la invención del sagrado Brazo. Junto a las obras maestras de De Saliba, la antigua catedral sigue presente en el gran lienzo encargado por los jurados en 1622 y en el Martirio de san Esteban pintado en 1729 por Letterio Paladino.
El consejo de la redacción
Vale la pena leer estas obras en diálogo con la iglesia que las precedió: casi todas las mejores pinturas y esculturas llegan de la antigua catedral, en el barrio del Castillo. Una visita a los dos edificios, el nuevo en la piazza Duomo y el antiguo allá arriba, devuelve por entero la historia religiosa de Milazzo.