Rio di Pusteria

Este pueblo está a la entrada del Val Pusteria, y su historia es la de una garganta que se puede cerrar. Aquí está la Chiusa di Rio Pusteria, la antigua aduana de los príncipes del Tirol, que cerraba el acceso al valle poco antes de que el Rienza desemboque en el Isarco; al lado se alza el monumento que recuerda el bautismo de fuego de los cazadores imperiales tiroleses en 1813. El mismo paso se cerró una segunda vez, contra un enemigo opuesto: antes de la Segunda Guerra Mundial el régimen fascista hizo fortificar masivamente la zona para impedir a la Alemania nazi el acceso al valle del Isarco, y en Rio di Pusteria se construyeron dos barreras del Muro alpino en defensa de la cuenca de Bressanone. La misma angostura, vigilada primero hacia el sur y luego hacia el norte.

El nombre alemán, Mühlbach, está atestiguado como Mulibah y Mülbach ya a mediados del siglo once y significa simplemente arroyo del molino. El italiano es mucho más reciente: viene de la italianización de la toponimia de la provincia de Bolzano llevada a cabo durante el fascismo. El escudo, adoptado en 1971, sigue en cambio hablando alemán: es un arma parlante, con una rueda de molino y un arroyo ondulado que dicen Mühle y Bach, y abajo un asno, que está por los animales de carga con los que las mercancías pasaban por aquí. La proporción de habitantes de lengua materna italiana, que en 1971 rozaba el diez por ciento, había bajado por debajo del cuatro en 2011. Bajo el pueblo, en 2012, se excavaron en el granito los pozos verticales de una conducción hidroeléctrica: nunca antes se había excavado tan hondo en esa roca.