Esta iglesia tiene tres nombres, en tres lenguas distintas: en italiano es San Giacomo, en francés Saint-Jacques, y en töitschu, el habla germánica de Issime, Sent Joapuksch Chilchu. No es folclore: los habitantes de este valle descienden de los walser, que en la edad media cruzaron los Alpes desde el Valais y trajeron consigo su alemán, conservándolo durante siglos en medio de un mundo latino.
Qué ver
El primer testimonio de la iglesia es de 1184, en una bula del papa Lucio III; en el mismo siglo Issime obtuvo la autonomía de la parroquia de Perloz. El edificio actual nace de una reconstrucción iniciada en 1683, de la que se conserva el contrato con el que el cura adjudicó las obras.
El altar mayor se construyó entre finales del siglo diecisiete y principios del dieciocho, y a mediados del dieciocho se hizo el atrio, articulado en quince hornacinas. Restauraciones de los años ochenta del siglo veinte han sacado a la luz restos de la iglesia primitiva, y poco después se abrió el museo contiguo.
La visita
La iglesia está en la plaza principal de Issime, en el valle del Lys, en la carretera que sube hacia Gressoney; es parroquial y abre para los oficios, mientras que el museo tiene horarios propios que conviene comprobar. Media hora.
El consejo de la redacción
Antes de entrar, lea los carteles del pueblo. El töitschu de Issime no es la misma lengua que el titsch que se habla en Gressoney, unos kilómetros más arriba: dos comunidades walser vecinas han conservado dos variedades distintas. Unos pocos cientos de personas mantienen vivo un idioma que no se habla en ninguna otra parte de Europa.