El santuario de la Beata Virgen de la Navicella está en Sottomarina, en el lugar donde, según la tradición, la Virgen se apareció el 24 de junio de 1508 a Baldissera Zalon. El hortelano había ido al atardecer al huerto de su amo para ver los daños de una violenta tormenta; la Virgen, sentada sobre un tocón de madera, apartó el velo para mostrar el cuerpo de su Hijo muerto, le pidió que avisara al obispo de que la ciudad, si no se convertía, podría ser destruida, y se alejó en una barquita, en dialecto una «navezela».
Qué ver
En el lugar se levantó primero una capilla de madera y después, entre 1511 y 1529, una iglesia, consagrada en 1585 por el obispo Gabriele Fiamma, donde se veneraban el tocón y un icono de la aparición. Entre finales del siglo XVIII y principios del XIX el santuario se destinó a uso militar y luego se desmanteló; sus obras de arte pasaron a varias iglesias de Chioggia, y las reliquias están hoy en el altar mayor de la basílica de San Giacomo. El santuario actual se construyó por un voto a la Virgen, por haber protegido la ciudad de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, y lo consagró en 1957 el obispo Giovanni Battista Piasentini.
Es una iglesia de tres naves separadas por pilares, de unos veintiún metros y medio de ancho, cuarenta y medio de largo y 18 de alto. La fachada de ladrillo visto, de estilo románico, está dividida por pilastras de piedra de Istria, con la parte central más alta; sobre las tres entradas hay hornacinas de mosaico con los santos Félix y Fortunato y la Madonna della Navicella, y a la izquierda un pórtico. En el altar mayor, en una hornacina de mosaico dorado de Antonio Gatto, está la estatua de madera de la Madonna della Navicella de Ioseph Hermann; la capilla ferial guarda un crucifijo del siglo XVI procedente del antiguo santuario, y la contrafachada un lienzo de 1983 de Attilio Penzo con la aparición.
La visita
El santuario está en Sottomarina, la parte de Chioggia que da al mar. Conviene comprobar con la parroquia los horarios de apertura y de culto.
El consejo de la redacción
En el lado norte de la iglesia todavía se ven los cimientos del antiguo santuario; para ver el tocón y el icono de la aparición, en cambio, hay que ir al centro de Chioggia, a la basílica de San Giacomo.
