Es el último palacio que una familia patricia construyó en el Gran Canal antes de que acabara la República, y el más grande: los Grassi, ricos y nuevos, compraron casa tras casa en San Samuele y desde 1748 hicieron levantar a Giorgio Massari, que estaba terminando la Ca' Rezzonico en la orilla opuesta, una fachada de piedra blanca en estilo clásico que entre los góticos y los barrocos parece llegada de Roma. Dentro no está el portego veneciano sino un patio de columnas, una escalera pintada al fresco y techos decorados. Luego los Grassi se extinguieron y el palacio cambió de manos diez veces, hasta la Fiat de Gianni Agnelli en 1983, que lo convirtió con Gae Aulenti en sede de grandes exposiciones, y François Pinault, que lo compró en 2005 para instalar su colección de arte contemporáneo.
Qué ver
Lo que hay depende de la exposición: el Palazzo Grassi no tiene colección permanente expuesta, sino una o dos exposiciones al año de la Colección Pinault, una de las mayores del mundo de arte del presente, con artistas de Rudolf Stingel a Damien Hirst, que en 2017 llenó el palacio de falsos tesoros sacados de un falso naufragio. Quien viene por el palacio encuentra de todos modos el patio central cubierto por un velo, donde cada exposición pone la pieza más grande, la escalera con los frescos de Michelangelo Morlaiter y Francesco Zanchi, los techos de Giambattista Canal.
Y encuentra el trabajo de Tadao Ando, que en la restauración quiso ser invisible: paredes blancas de marmorino, suelos de linóleo gris sobre los mármoles antiguos, luz cenital, una neutralidad casi monástica que deja hablar a las obras y a las ventanas sobre el Gran Canal. Al lado, en el jardín de los Grassi, el Teatrino, el auditorio de hormigón que Ando sacó del viejo teatro al aire libre de los años cincuenta; y a una parada de vaporetto, en Punta della Dogana, la otra mitad de la colección, en la aduana de mar del mismo arquitecto.
La visita
El palacio está en el campo San Samuele, parada San Samuele del vaporetto en el Gran Canal, a diez minutos de San Marcos por las calles; entrada propia, combinable con Punta della Dogana, cerrado los martes y cerrado del todo entre una exposición y otra, normalmente en invierno: compruebe el calendario antes. Dos horas, más con la Dogana. El Teatrino tiene un programa de encuentros y proyecciones a menudo gratuitos.
El consejo de la redacción
Compre la entrada aunque la exposición no le interese: suba a la segunda planta y asómese a las ventanas centrales sobre el Gran Canal, frente a la Ca' Rezzonico, con la luz de la tarde, y tendrá la vista que los Grassi pagaron por tener y que ningún otro palacio abierto al público da desde esta altura. Luego dé la vuelta al patio desde arriba y mire la pieza grande desde todos los lados.