Bajo el altar mayor de esta iglesia pasa un canal. Los agustinos la fundaron en 1294 al fondo del campo, y cuando en el siglo quince quisieron alargarla se encontraron delante el rio del Santissimo: en vez de renunciar, cubrieron el agua con un paso y construyeron encima el presbiterio. Las barcas siguen pasando por debajo, y desde el puente de detrás del ábside se ve el túnel.
Qué ver
La cubierta de la nave es la más hermosa de Venecia: un techo de madera en quilla de nave, construido como el casco invertido de una galera, con las vigas a la vista y los tirantes pintados. Son los carpinteros de ribera del Arsenal trabajando en una iglesia, y es algo que solo se encuentra en una ciudad donde se sabía doblar la madera. La portada al campo es gótica, de mármol, salida del taller de los Bon.
En la sacristía hay tres grandes lienzos tardíos de Tintoretto, oscuros y rápidos; en la nave, en el suelo, está la losa sepulcral de Francesco Morosini, el dux que en 1687, mientras asediaba Atenas, mandó disparar sobre el Partenón, donde los turcos guardaban la pólvora. El campanario, fuera, se inclina de manera evidente: es uno de los más torcidos de la ciudad, y desde siempre se le tiene el ojo encima.
La visita
La iglesia está al fondo del campo Santo Stefano, a cinco minutos de la Accademia y diez de San Marcos; pertenece al circuito de iglesias de pago, con entrada suelta o conjunta, cerrada el domingo por la mañana. Media hora. El campo de delante es uno de los mayores de Venecia y está lleno de bancos, cosa rara en esta ciudad.
El consejo de la redacción
Después de ver el techo, salga y rodee la iglesia hasta el puente sobre el canal: desde allí se ve el agua entrar bajo el ábside y desaparecer bajo el suelo de la iglesia. Es la solución más veneciana posible a un problema de espacio, y nadie la nota si no se la señalan.