Montegalda

Sobre el nombre de Montegalda se cuentan cinco hipótesis, y ninguna ha vencido. Hay quien lee mons gaudium, monte del gozo, por la amenidad del lugar; quien mons Galba, del nombre de un Servio Sulpicio Galba, quizá el que fue pretor y legado de César en las Galias; quien monte Gualda, del apellido de una familia que aquí tenía propiedades; quien mons wald, mitad latín y mitad germánico, donde wald es el bosque, y de hecho hasta el siglo dieciocho la selva cubría toda la zona. Y está la última, sostenida por el humanista Fedele Lampertico: mons warda, donde warda es la torre de vigía longobarda, la misma palabra que está en el origen del nombre del lago de Garda, llegada aquí por la disimilación de la erre en ele. Si es así, el pueblo y el lago se llaman igual, y quiere decir solo esto: el monte desde el que se vigila.

Vigilar, por lo demás, era el oficio del sitio. Montegalda está justo a mitad de camino entre Vicenza y Padua, y eso la convirtió durante siglos en una frontera: en 1176 Ottone da Montegalda vendió sus vastas tierras a los vicentinos, que querían un baluarte hacia el territorio paduano, y en el mismo año las fuentes dan el castillo por construido, aunque probablemente sea más antiguo, ya que la colina pertenecía desde el siglo once a los condes Maltraversi. El castillo estuvo luego en el centro de las rivalidades entre las dos ciudades, y en 1256 Ezzelino III lo hizo asediar y tomar. De esa condición de avanzada nació también una leyenda: que todos los primogénitos varones del pueblo eran nombrados caballeros, para que siempre hubiera alguien que lo defendiera. Y queda el nombre de una calzada romana que unía las dos ciudades, la via Pelosa, la calle peluda, llamada así según una hipótesis por los mechones de lana que los rebaños de paso le dejaban encima.