Pescocostanzo

Le tremblement de terre de 1456 dévasta les Abruzzes, et à Pescocostanzo il produisit une conséquence qui dure encore: pour reconstruire arriva une nombreuse colonie d'artisans lombards, et ces artisans ne repartirent jamais. Entre le quinzième et le dix-septième siècle ils enseignèrent le travail de la pierre, du marbre, du fer forgé et du bois, et de là vient la quantité disproportionnée d'œuvres d'art que ce village de montagne conserve; dans la basilique de Santa Maria del Colle il y a aussi un retable de Tanzio da Varallo, peintre lombard, avec la Vierge de l'incendie apaisé, de 1614. Mais la trace la plus profonde n'est pas de pierre: dans cette même basilique les baptêmes se célèbrent encore selon le rite ambrosien, c'est-à-dire selon la liturgie de Milan, à plus de six cents kilomètres de Milan.

L'autre date que l'on n'oublie pas ici est 1774: cette année-là la communauté se racheta de la domination féodale en prenant le titre d'Universitas Sui Domina, «communauté maîtresse d'elle-même», qui depuis lors est la devise des armes communales. Ce n'était pas un village quelconque: dès le onzième siècle il apparaît parmi les possessions du Mont-Cassin et il est figuré sur les portes de bronze que l'abbé Didier fit faire en 1065; en 1108 l'abbé céda le château de Pesco Costanzo au comte Atton en échange du château de Cantalupo. Après le rachat la petite ville se remplit de bibliothèques privées et d'études juridiques, philosophiques et mathématiques: d'ici vient Ottavio Colecchi, philosophe et mathématicien, tenu pour le premier et le plus autorisé des interprètes italiens de la philosophie de Kant. Le village est à 1395 mètres et c'est la quatrième commune la plus élevée des Apennins.