La biographie de cette église est une liste de tremblements de terre. Une secousse l'endommagea à la fin du dix-septième siècle, une autre laissa des lézardes en façade quelques années plus tard, celle de 1857 la mit sérieusement à genoux et le séisme d'Irpinie de 1980 obligea à la fermer au culte. Chaque fois elle fut réparée, et chaque fois il fallut des décennies.
À voir
Elle fut bâtie au milieu du seizième siècle sur les restes du palais féodal des Brancaccio, et les caves du palais furent réaménagées en sépultures souterraines : les celliers du seigneur devinrent les tombes du bourg. Les travaux s'arrêtèrent presque aussitôt faute de fonds et furent repris et achevés une douzaine d'années plus tard.
Au dix-huitième siècle l'église reçut sa sacristie et fut rededicacée à Santa Maria Assunta. Après le séisme du milieu du dix-neuvième la remise en état ne commença que vingt-deux ans plus tard et comporta la démolition puis la reconstruction de toute la nef ; vinrent ensuite la restauration des chapelles latérales et, au vingtième siècle, des bancs neufs.
La visite
L'église est la paroissiale de San Mauro Forte, province de Matera, dans le val Basento ; elle a rouvert au culte à la fin des années quatre-vingt après les travaux consécutifs au séisme, et ouvre aujourd'hui pour les offices. Une demi-heure.
Le conseil de la rédaction
La nef où vous vous tenez est plus jeune que ce qui vous entoure : elle fut abattue et refaite après la secousse du dix-neuvième siècle, tandis que façade et chapelles sont plus anciennes. Cherchez les points où le neuf rencontre le vieux, aux raccords des murs latéraux. Dans une église du Sud, les jonctions sont la chronologie des séismes.