À Lagonegro on raconte que dans l'église de San Nicola est enterrée la femme du portrait le plus célèbre du monde : Lisa del Giocondo, morte ici en 1506 alors qu'elle était de passage. C'est une tradition locale tenace, que les études ne confirment pas, car les documents florentins situent sa mort bien plus tard ; mais au village on raconte encore l'histoire, et avec conviction.
À voir
L'église fut bâtie entre le neuvième et le dixième siècle et remaniée bien des fois depuis : l'intérieur est vaste et de formes irrégulières, car chaque agrandissement a ajouté un morceau sans refaire l'ensemble. Le maître-autel est du dix-huitième siècle, et parmi les œuvres se trouvent un crucifix d'Altobello Persio et une toile avec la Vierge et quelques saintes.
C'est la concathédrale du diocèse, et elle se dresse dans la partie haute et ancienne du bourg, appuyée à la pente avec les maisons serrées autour. De là-haut on voit la vallée du Noce et les montagnes du Pollino, et l'on comprend pourquoi Lagonegro fut des siècles durant une étape obligée sur la route entre Naples et la Calabre.
La visite
L'église est dans le centre historique de Lagonegro, en montée par rapport à la partie moderne ; entrée libre, horaires liés aux offices. Une demi-heure.
Le conseil de la rédaction
Demandez la Joconde à quelqu'un du lieu et écoutez comment on vous la raconte. Que l'histoire tienne ou non devant les documents, la manière dont un bourg garde vivante sa propre version des faits dit quelque chose de vrai sur ce bourg, et cela vaut le voyage autant qu'un autel.