Verzino

Sous le vieux village, sur le flanc occidental de la colline, s'ouvrent une centaine de petites grottes creusées dans le grès tendre, disposées sur quatre niveaux distincts et reliées entre elles par des sentiers et des degrés taillés dans le roc; quarante-trois d'entre elles ont été recensées et décrites une à une. Elles semblent de la fin du Moyen Âge, et une partie est encore en usage: on y abrite le bétail, ou l'on y garde outils et provisions. Le bourg lui-même est posé sur une chose du même genre, un habitat rupestre creusé dans les parois de grès de la colline, en terrasses, ce qui donne à penser qu'il est habité depuis l'époque byzantine. Et en un autre lieu s'ouvre la grotte des Furfari, qui est néolithique.

Ce que veut dire le nom se discute de trois façons. Selon les uns ce sont les Arabes qui l'ont donné, pour le brésillet qui poussait ici en abondance, un bois qui servait à teindre. D'autres préfèrent une autre plante, le chou brutien que nomme Pline l'Ancien et qu'on appelle encore ici virdia. D'autres encore identifient le lieu avec la Vertinae que cite Strabon; ce même Strabon attribue la fondation à Philoctète, ce que la source range, avec une très haute probabilité, dans le domaine de la mythologie. Ce qui est certain est écrit sur une pierre à l'intérieur de l'église mère: elle fut bâtie en 1686, sur un terrain plat, par volonté de l'évêque de Cerenzia et Cariati — et elle fut bâtie avec les matériaux de la vieille église, qui se dressait sur une pente haute et abrupte et fut démolie exprès. On extrayait jadis de l'argent ici, et du gypse et de l'albâtre au hameau de Vigne, jusqu'à ce que les filons s'épuisent. Et jusqu'en 2002 les armes de la commune portaient, sur champ rouge, deux chevreuils d'argent placés l'un au-dessus de l'autre.