Pallagorio

Pallagorio est un village arbëreshë : il conserve la langue, les usages et les traditions, même s'il ne garde plus le rite byzantino-grec, dont on usait ici à côté du rite romain jusqu'au milieu du dix-septième siècle. Les Albanais arrivèrent vers le milieu du quinzième siècle — mercenaires albanais et grecs d'Épire et du Péloponnèse, conduits par Demetrio Reres, qui s'établirent ici après avoir combattu dans la guerre entre Angevins et Aragonais. Mais le nom qu'ils trouvèrent était grec et bien plus ancien : Palaios Chorion, le vieux village. Grecs aussi sont les noms des lieux-dits alentour — Patamò, Coracciti, Coniselle, Scea, Gardea, Coraco, Cona — et à l'entrée du bourg il y a encore un endroit qui s'appelle Porta Scea. Au Moyen Âge le bourg, rassemblé dans les quartiers de Valle et Cucinaro, s'appelait San Giovanni in Palagorio, comptait quelques centaines d'habitants, presque tous paysans, et dépendait des seigneurs d'Umbriatico ; commune à part entière, il l'est devenu en 1834.

Certains historiens locaux soutiennent que sur le territoire du village se dressait Chone, la cité italo-hellénique que la tradition antique veut fondée par le héros grec Philoctète et que nomment Strabon, Lycophron, Apollodore, Antiochos de Syracuse et Étienne de Byzance. Ce qui est certain, c'est qu'au deuxième millénaire avant Jésus-Christ vivait ici la population énotro-italique des Chones, et que les lieux-dits autour du bourg en portent encore le nom : Tre fontane di Cona, Terra di Cona, Serre di Cona, Conicella, Coniselle. Dans le premier d'entre eux, précisément dans la zone que décrit Strabon, sont apparus les restes d'une ancienne nécropole avec des statuettes votives et des diadèmes de métal renvoyant au culte orphique. Et les grottes du lieu-dit Coracciti-Piperia servirent à l'époque classique aux cultes mithriaques, puis, au haut Moyen Âge, de refuge ascétique aux moines basiliens.