Le 28 décembre 1908 un tremblement de terre et la vague qui suivit effacèrent Reggio de Calabre et Messine : ce fut la catastrophe la plus grave de l'histoire européenne moderne, et de Reggio il ne resta presque rien debout. Tout ce que l'on voit aujourd'hui en marchant dans le centre a été construit après, selon un plan neuf aux rues larges et aux immeubles bas parasismiques. La cathédrale est l'édifice par lequel la ville a déclaré qu'elle était encore vivante : rebâtie à partir de zéro et reconsacrée en 1928, c'est la plus grande église de Calabre.
À voir
La façade est un néo-roman du début du vingtième siècle, avec l'escalier, les trois portes de bronze et les deux grandes statues de saints sur les côtés ; l'intérieur est à trois nefs, ample et lumineux, avec des marbres et des mosaïques réalisés dans les décennies suivantes. C'est de l'architecture de reconstruction, non de siècles, et il faut la regarder en le sachant : chaque pierre est un choix fait par des gens qui avaient vu leur ville à terre.
Le plus précieux est la chapelle du Saint-Sacrement, qui s'ouvre sur le bas-côté droit : une pièce baroque de marbres incrustés, de colonnes torses et de figures, largement rescapée du séisme et remontée dans l'édifice neuf. Dans la cathédrale on vénère la Madonna della Consolazione, patronne de la ville, portée en septembre en procession du sanctuaire de la colline jusqu'au centre, le jour où Reggio s'arrête.
La visite
La cathédrale est piazza Duomo, sur le corso Garibaldi, en plein centre ; entrée libre, fermeture à midi et pendant les offices. Une demi-heure. Le musée archéologique avec les bronzes de Riace est à cinq minutes à pied, et le front de mer à trois.
Le conseil de la rédaction
Entrez dans la chapelle du Sacrement et restez-y un moment : c'est le seul morceau de la ville antérieur au séisme que l'on puisse encore toucher, et il a été démonté, sauvé et remis ensemble dans une église neuve. Sortez ensuite sur le corso et regardez les maisons : toutes de la même époque, toutes basses, toutes alignées. Une ville entière recommencée à zéro, et cela se voit.