Montemarano

Montemarano compte 3 005 habitants en Irpinia, sur une hauteur au-dessus de la vallée du Calore. La tradition, appuyée sur un passage d'Appien d'Alexandrie, la fait fonder par le général samnite Marius Egnatius, celui qui réussit à battre les Romains dans ces parages. Ce qui est sûr, c'est qu'à partir de 1059 elle fut siège épiscopal, et qu'elle le resta près de huit siècles, jusqu'à la suppression du diocèse au dix-neuvième siècle. Mais le plus surprenant est à Assise : dans le cycle de fresques de Giotto de la basilique supérieure, parmi les épisodes de la vie de saint François, il y en a un intitulé « la morte de Montemarano », qui rappelle le miracle d'une femme de ce village que le saint, selon la tradition, aurait ressuscitée.

Le bourg est connu aussi pour son carnaval et pour la tarantella montemaranese, à laquelle est consacré un musée ethnomusical. Il y a ensuite une histoire moins gaie : entre 1940 et 1943 Montemarano fut l'une des communes de Campanie choisies par les autorités fascistes pour l'internement civil des réfugiés juifs. Il en arriva au moins six, dont une famille avec une fille adolescente, et ils furent tous libérés en septembre 1943, à l'arrivée des Alliés. Le tremblement de terre de 1980, enfin, rendit l'église mère menaçante : les travaux durèrent douze ans, et la réouverture eut lieu en 1991.