Castelvetere in Val Fortore

Le village est à un peu plus de sept cents mètres, au sommet d'une hauteur de la haute vallée du Fortore, à un pas du Molise et presque à égale distance de Bénévent et de Campobasso. Le nom dit ce qu'il y avait : Castelli veteris, le vieux château, et sous ce nom il paraît pour la première fois dans le Catalogus baronum, au douzième siècle, même si l'habitat est probablement plus ancien. Du château il reste très peu : quelques restes de la vieille tour ronde normande, autour de laquelle tourne encore le noyau le plus ancien des maisons. Ce qui s'est passé ici, en revanche, et qu'on ne voit pas, c'est une danse de frontières : jusqu'en 1811 Castelvetere appartenait à la Capitanate, c'est-à-dire aux Pouilles ; avec la réforme napoléonienne il passa à la toute nouvelle province de Campobasso, dans le Molise ; et quand en 1861 Bénévent devint province, la commune lui fut rattachée. Trois régions en cinquante ans sans bouger d'un mètre.

La liste des maîtres est tout aussi agitée. Sous les Normands la moitié du fief était au comte Philippe de Civitate, l'autre moitié à deux nommés Novellone et Arabito ; puis il passa aux de Molisio, aux Aragonais, et enfin aux Carafa, qui le perdirent quand Charles Quint, par un diplôme du trente juin 1532, punit la rébellion d'Alberico II et donna Castelvetere à don Ferrante Gonzaga. Quelques années plus tard les Carafa le reprirent à Gonzaga lui-même, et en 1613 Isabella Carafa le vendit à Cesare Brancaccio ; de là il alla aux Ridolfi, aux Grasso, aux Sersale, jusqu'à ce qu'en 1689 Nicola Moscatelli l'achète, et obtienne en 1693 le titre de marquis. C'est aux Moscatelli qu'appartient le palais marquisal du dix-huitième siècle, déclaré monument national, le bâtiment le plus imposant du village. Il y a ensuite le portail finement travaillé sur le flanc de l'église de San Nicola, dans la rue principale ; le jardin public, avec des statues allégoriques et les mosaïques des constellations du zodiaque ; et au nord-ouest le bois communal, chênes chevelus, hiboux, chouettes, circaètes et cèpes.