Baselice

Tout ce que le bourg dit de sa propre antiquité tient sur une seule pierre: une solennelle inscription retrouvée ici, que Mommsen tenait pourtant pour fausse. Sur elle reposent aussi bien la dérivation du nom d'une basilique attribuée à Septime Sévère que l'idée qu'au lieu-dit Porcara se dressait Murgantia, la cité samnite que Tite-Live appelle valida urbs, prise d'assaut par le consul Publius Decius Mus en 296 av. J.-C. Les autres explications se passent de la pierre: le byzantin Basilici, des lois de Léon VI qui ont aussi donné son nom à la Basilicate, ou le lombard Basilicus, titre de celui qui portait les ordres du souverain.

Le terrain, ici, est argileux et il bouge: en 1727 un glissement de terrain ensevelit le bourg presque entier. Peu avant, Baselice s'était étoffée en accueillant les habitants de Porcara et de Monte Saraceno, deux villages désormais détruits. Sa province aussi n'a cessé de changer: jusqu'en 1811 elle appartenait à la Capitanate, puis passa au Molise, où elle fut déclarée chef-lieu de circondario, et ce n'est qu'en 1861 qu'elle échut à la province de Bénévent.