Cusano Mutri

Le nom voudrait dire coupe, et la forme du lieu lui donne raison : le village est dans une cuvette fermée par les monts, sur le versant sud du Matese, avec une seule issue à la gorge de Lavella ; de cette figure, dit-on, vint aussi le premier symbole idéographique en forme de Q, le cercle des montagnes et son unique ouverture. Les premières nouvelles certaines datent de 490, quand le pape Félix trois envoya un prêtre officier dans la chapelle du castrum. Le tremblement de terre du cinq juin 1688 détruisit presque tous les villages des environs — Cerreto Sannita fut rebâtie plus bas — mais Cusano n'eut aucun dégât : les habitants, par prudence, allèrent tout de même dormir dans les campagnes pendant plusieurs mois, persuadés que l'effondrement de leur propre village n'était que différé. En décembre 2025 le bourg est entré parmi les plus beaux d'Italie.

Dans le village, l'histoire se lit dans les églises. Dans celle des Saints Apôtres Pierre et Paul, la plus ancienne, les feudataires assistaient aux offices d'en haut, par une fenêtre intérieure qui donnait depuis le château ; du château il ne reste que quelques ruines, car la population l'incendia en 1780, peu avant l'abolition de la féodalité. L'église San Nicola devint en revanche l'église municipale grâce à sa position au centre de l'agglomération, afin de mettre fin à des querelles vieilles de plusieurs siècles entre la paroisse de la Terra haute et celle de la basse. À San Giovanni Battista, qui a cinq nefs, les fonts baptismaux portent un agneau et un fer à cheval sculptés avec la date de 1444, et un reliquaire d'argent ciselé du quatorzième siècle, enfermé dans un étui de cuir, conserve une épine de la couronne. L'économie, c'était la laine : les draps de Cusano, les pannitti, coûtaient moins que ceux de Cerreto Sannita et étaient moins fins.