Quarto

Quarto est une borne milliaire devenue ville : ad quartum, le quatrième mille depuis Puteoli sur la via Consolare Campana, et le mille figure encore dans les armes communales. Sur cette route passaient marchands, voyageurs et esclaves en route pour Capoue puis pour Rome ; selon les Actes des Apôtres, Paul y passa aussi, débarqué à Pouzzoles et conduit à Rome prisonnier, Luc à ses côtés et des centurions pour escorte. La plaine alentour est le plus grand cratère éteint des Champs Phlégréens, et pour Pline l'Ancien elle faisait partie des Leboriae, la terre qu'il louait comme la plus fertile de toutes : c'était le potager et la vigne de Puteoli, et la Falanghina phlégréenne y garde l'une de ses zones historiques.

Pour laisser passer la route, les Romains coupèrent la colline en deux : la Montagna Spaccata est une fente large de soixante-dix-huit mètres, haute de cinquante et longue de deux cent quatre-vingt-dix, avec ses murs de soutènement en opus reticulatum encore à nu — et le séisme de 1980 ne l'a même pas effleurée. Le long de la via Campana s'alignent des mausolées à deux étages, des hypogées et des fours : la nécropole de la via Brindisi conserve la Fescina, un sépulcre à cuspide pyramidale qui ne ressemble à rien d'autre. Poussée vite comme ville résidentielle de la ceinture phlégréenne, Quarto garde les pieds dans la campagne et les yeux sur Pouzzoles : la Solfatare et le Rione Terra sont à dix minutes.