L'église Santa Maria libera nos a scandalis est la paroisse et la principale église de Quarto, dans le diocèse de Pouzzoles, et l'un des plus anciens lieux de culte des champs Phlégréens. Le culte marial est attesté depuis 1013, quand un acte de vente cite le lieu dit «Santa Maria ad scandola» ; l'église fut consacrée en 1243 par Pietro, évêque de Pouzzoles. En 1627, elle fut confiée aux Agostiniani Coloriti, qui construisirent à côté un petit couvent. Comme Quarto était un hameau de Marano, et donc de l'archidiocèse de Naples, un long litige opposa les deux diocèses, tranché par le Saint-Siège seulement en 1882 en faveur de Pouzzoles ; l'église devint paroisse le 9 décembre 1888.
À voir
L'édifice actuel n'est pas celui du Moyen Âge : l'ancienne église s'effondra dans la nuit du 22 au 23 mars 1893, à cause de travaux d'agrandissement mal exécutés, et fut reconstruite sur un projet de l'ingénieur Umberto Cassitto avec la contribution des fidèles, jusqu'à son achèvement en 1905. Elle est en maçonnerie de tuf, à nef unique de deux travées voûtées d'arêtes, fermée par une abside semi-circulaire couverte d'une coupole ; quatre chapelles s'ouvrent de chaque côté, les deux dernières abritant les autels de saint Gérard et du Sacré-Cœur.
L'intérieur est riche en stucs sur les voûtes, les arcs et les murs, avec un sol en marbre veiné et cabochons noirs. Derrière le maître-autel se trouve la statue polychrome de la Vierge.
La visite
En 2004, une restauration a rendu à la façade son aspect d'origine, en retirant le revêtement en klinker posé entre les années soixante-dix et quatre-vingt et en reconstruisant la chambre des cloches. Les horaires des messes sont à vérifier auprès de la paroisse.
Le conseil de la rédaction
Selon une tradition, l'église est née d'un vœu de Frédéric II : lors d'un séjour thermal à Pouzzoles, en 1227, l'empereur aurait fait bâtir dans la cuvette de Quarto un château de chasse et, ayant échappé à la charge d'un sanglier, aurait élevé une église à la Vierge. Sous l'édifice actuel, les restaurations ont retrouvé les fondations de l'église du XIIIe siècle.
