Villaricca

Jusqu'en 1871 le village s'appelait Panicocoli, c'est-à-dire boulanger : du latin panicoculus, celui qui cuit le pain. Le nom nouveau, Villaricca, est de ceux que l'on choisit à une table, mais les anciens disent encore Panecuócole. Le plan du vieux bourg est un quadrilatère net, et les historiens pensent qu'un camp militaire romain se trouve dessous. En 1134, Roger le Normand mit le siège devant Panicocoli et fut repoussé par les Napolitains et leurs mercenaires pisans ; monté ensuite sur le trône, il en fit le chef-lieu d'un district gouverné par un comte. L'église paroissiale de Santa Maria dell'Arco, qui recueillit à partir de 1407 l'héritage de l'ancienne San Simplicio, conserve une icône de la Vierge à l'Enfant du quatorzième siècle.

Le bourg relevait du domaine royal et jouissait des privilèges fiscaux qui allaient avec, jusqu'au jour où un vice-roi espagnol à court d'argent les supprima et le mit en vente : de là une suite de maîtres, jusqu'aux ducs de Vastogirardi, qui le gardèrent jusqu'à l'abolition de la féodalité. Villaricca fut plus grande qu'aujourd'hui, car Qualiano en faisait partie : elle s'en détacha en 1836, quand Ferdinand II lui accorda l'autonomie. Et la commune est encore coupée en deux, car entre le centre et le hameau de Torretta-Scalzapecora s'insinue une langue de terre de Calvizzano large de quelques centaines de mètres. Dans l'église du Purgatoire, consacrée le soir à neuf heures, on entend encore le dix-septième siècle ; et c'est ici qu'est né Sergio Bruni, l'une des voix de la chanson napolitaine.