Praiano

Entre le dixième et le onzième siècle Praiano était l'endroit où les doges du duché d'Amalfi passaient l'été. Le nom vient de praia, plage, et plus loin du grec plagion, qui veut dire plan incliné: une définition honnête, car ici la terre n'est jamais horizontale. À l'époque angevine fut bâtie la tour Assiola pour défendre le bourg du côté de la mer, et une seconde tour, celle de Grado, surveille un autre tronçon de côte. Pendant des siècles le bourg vécut de la soie, avec une fabrication locale importante qui s'éteignit au dix-neuvième siècle; ce qui le remit debout fut le corail, découvert dans les fonds alentour justement en ces années-là, et depuis lors la pêche puis le tourisme ont pris la place des métiers à tisser. Les armes communales ne sont pas une invention moderne: elles ont été tirées des Archives d'État de Naples et sont conformes au sceau de l'Universitas de Praiano de la fin du seizième siècle.

Le calendrier des fêtes raconte un bourg fait de deux centres et de beaucoup de mer. Praiano a pour patron saint Luc, le hameau de Vettica Maggiore a saint Janvier, et chacun est fêté deux fois l'an. Mais la célébration la plus singulière n'appartient pas tout entière à cette commune: c'est la procession par mer du tableau byzantin de la Madonna Posa, qui part de Positano, s'arrête à la chapelle de l'île de Gallo Lungo dans l'archipel des Li Galli, gagne Marina di Praia et reste quelques jours dans l'église de l'Annunziata, en hôte; puis on la ramène par une autre longue procession sur l'eau. Un tableau qui va en visite d'un bourg à l'autre et rentre ensuite chez lui. L'église de San Luca remonte à 1123 et conserve des peintures du seizième siècle de Giovanni Bernardo Lama; depuis 1997 toute la côte, et donc aussi ce tronçon, est patrimoine de l'humanité.