Gragnano Trebbiense

Cette plaine entre la Trebbia et le torrent Luretta a vu trois batailles à plus de deux mille ans de distance l'une de l'autre. La première est celle que raconte Polybe : en décembre 218 av. J.-C. Hannibal défit durement le consul Tiberius Sempronius Longus : les Carthaginois, campés vers Tavernago, réussirent à bloquer l'infanterie romaine dans le lit marécageux de la Luretta, et la cavalerie numide appuyée par les archers en fit un massacre — un tiers seulement des soldats parvint à passer sur l'autre rive de la Trebbia. En 889, sur les mêmes rives, s'affrontèrent les armées de Bérenger Ier du Frioul et de Guy II de Spolète, tous deux prétendants à la couronne de roi d'Italie : le second l'emporta. Et en 1799, entre Gragnano et Rottofreno, les Français du général MacDonald furent contraints à la retraite vers La Spezia par les Austro-Russes de Souvorov.

Le nom, en revanche, vient peut-être d'un homme : du latin granianus, c'est-à-dire d'un certain Granius, propriétaire romain qui avait ici ses terres. Il y a pourtant une autre explication, celle qu'on préfère au village : qu'il vienne du blé et des greniers, parce que les champs rendaient tant qu'il fallait chaque année en bâtir de plus grands — et c'est pour cela qu'il y a un épi sur les armes. La commune, de toute façon, a mis du temps à se donner une maison : jusqu'en 1874 elle n'avait pas de siège fixe, le conseil se réunissait dans des maisons privées, souvent chez le maire même quand celui-ci habitait hors de la commune, et les élections se tenaient sur la place de l'Église ou dans l'église même, comme cela arriva en 1870, à la vive désapprobation de la Préfecture. Le sanctuaire de la Madonna del Pilastro, du dix-septième siècle, a en revanche englobé dans son presbytère le vrai pilier, celui devant lequel une jeune sourde-muette avait vu la Vierge.