Monticelli d'Ongina

Dans une boucle du Pô, à l'intérieur du territoire de Monticelli d'Ongina, se trouve le point le plus septentrional de l'Émilie-Romagne: le village est dans la province de Plaisance mais pousse vers l'autre rive, et pendant des siècles son histoire a été écrite de ce côté-là. En 774 Charlemagne donna ce territoire à l'évêque de Crémone; en 914 le bourg fut partagé entre le diocèse de Crémone et celui de Plaisance, et la dispute dura plus de deux siècles. Quand, au treizième siècle, la commune de Crémone s'appropria les biens de son propre diocèse, Monticelli était dans le lot, et avec la construction du château, en 1248, il devint l'avant-poste défensif des Crémonais en terre émilienne: il eut un podestat, un notaire et un drapeau à lui, et Castelvetro, Olza, San Pietro in Corte et Borgonovo en dépendaient. Le nom, lui, vient des «monticelli», les petites buttes de sable qui émergeaient des marécages, tandis qu'Ongina est le nom d'un membre de la famille crémonaise Bonifaci.

La Rocca qui se tient au centre du village fut bâtie au quinzième siècle par Rolando Pallavicino, dit le Magnifique, quand sa famille s'était taillé un État féodal entre Crémone, Parme et Plaisance. Elle fut achevée par son fils Carlo, évêque de Lodi, qui en fit sa résidence d'été et gouverna plus de quarante ans; en 1470 il fit aussi construire la collégiale de San Lorenzo, aujourd'hui basilique, où il est enseveli. Après le dernier des Pallavicino le fief fut coupé en trois: un tiers aux comtes Soavi, un tiers aux Casali — qui prirent le nom de Pallavicino-Casali — et le reste à la chambre ducale. Aujourd'hui la Rocca abrite le Musée ethnographique du Pô, autrement dit le fleuve est rentré chez lui; le village conserve aussi une synagogue et un cimetière juif, et le territoire est connu pour son ail et sa spongata.