Romans d'Isonzo

En 1882 l'irrédentiste triestin Guglielmo Oberdan franchit clandestinement la frontière pour attenter à la vie de l'empereur François-Joseph, alors en visite à Trieste. À Versa il fut remarqué par le messager communal, qui en parla au maire Giovanni Natale Baldassi, lequel signala le soupçon à la gendarmerie de Gradisca; Oberdan se restaura dans une auberge du lieu — encore ouverte —, repartit vers Trieste et fut arrêté à Ronchi surtout grâce à ce signalement. L'empereur conféra au maire une croix d'or du mérite avec couronne, «en reconnaissance de leur assiduité particulière à la sécurité publique». C'est la façon la plus directe de comprendre de quel côté de la frontière se trouvait ce village: jusqu'en 1919 Romans était autrichienne, et elle fit la Grande Guerre en tant que telle. La conscription dans l'armée austro-hongroise était obligatoire de dix-huit à quarante ans; les hommes se retrouvèrent sur le front oriental en Galicie, et ceux qui furent faits prisonniers passèrent les années dans des camps en Ukraine, où ils virent de près la révolution russe. Pour Romans, Versa et Fratta la guerre coûta soixante-douze morts en uniforme habsbourgeois, et à leur retour les survivants furent traités en surveillés spéciaux: aucun honneur militaire, parce qu'ils avaient combattu du mauvais côté.

Le 25 mai 1915 les troupes italiennes arrivèrent et le village devint une arrière-zone, avec ses hôpitaux de campagne; par ses rues passèrent Victor-Emmanuel III, Enrico Toti, un jeune bersaglier nommé Mussolini et Giuseppe Ungaretti, qui écrivit précisément à Versa quelques-uns de ses vers les plus connus. Sous tout cela il y a bien davantage: en 1986, au lieu-dit San Zorç, on a découvert l'une des plus vastes nécropoles lombardes d'Italie. Un document du 2 février 1170 nomme les trois noyaux du territoire — Latina, Raccogliano et Pradigoi — et deux de ces noms sont d'origine slave, car vers l'an mille le patriarche d'Aquilée avait repeuplé de Slovènes une terre vidée par les incursions hongroises. En 1326 on cite une centa, c'est-à-dire les maisons rassemblées et fortifiées autour de l'église: c'est là que les gens se réfugièrent lors des razzias turques de 1472, de 1477 et de la terrible de 1499.