Cantalupo in Sabina

La porte principale de Cantalupo s'appelle Porta Maggiore, mais tout le monde la connaît comme la porte de l'Horloge, et au-dessus se dressent deux statues de marbre blanc, en pied, hautes à l'origine d'un peu plus d'un mètre: Mercure à gauche et Minerve à droite, qu'ici on appelle les Bammocci et qui semblent être du seizième siècle. Une légende raconte qu'après un tremblement de terre on demanda aux habitants de choisir entre la remise en état des réserves d'eau endommagées et la réalisation de deux statues: et ils choisirent les statues. C'est pour cela que, en plaisantant, on appelle les gens de Cantalupo les bammocciari. À la Minerve, aujourd'hui, il manque la tête: on la lui a volée. Le nom du village aussi se tient entre légende et document: l'histoire veut qu'un loup affamé rôdât la nuit en hurlant jusqu'à ce qu'il vît au ciel une étoile lumineuse, et qu'à partir de ce moment son hurlement se changeât en chant harmonieux — et c'est ce qui figure sur les armes, un loup noir et une étoile rayonnante. Plus réalistement le nom vient de l'union de deux habitats, Chantia et Lugo, à l'époque où l'on bâtissait le Castrum. Le «in Sabina», lui, est récent: il fut ajouté par décret royal le vingt-neuf mars 1863.

Le Castrum Cantalupi est cité pour la première fois dans le registre de Farfa en 1037. La forteresse fut faite par les comtes de Cuneo, le Palatium par les comtes de Sant'Eustachio, puis vinrent les Savelli et après eux les Cesi d'Acquasparta et de Rignano, qui transformèrent le château en palais résidentiel. En 1862 le baron Giovanni Battista Camuccini, fils du peintre néoclassique Vincenzo, acheta le patrimoine de l'ancien fief et transforma le palais en musée; à l'intérieur on conserve la chambre où Giuseppe Garibaldi passa la nuit avant la bataille de Mentana. L'administration aussi a beaucoup tourné: entré dans le royaume d'Italie, la commune fut rattachée d'abord à la province de Pérouse, puis à celle de Rome, et ce n'est qu'en 1927 qu'elle finit dans la nouvelle province de Rieti. Dans l'église paroissiale de Maria Santissima Assunta, dans une chapelle dite des Rois mages, une urne funéraire romaine de forme circulaire sert de fonts baptismaux. Et l'église de San Girolamo, de la fin du quinzième siècle, fut minée par les Allemands en retraite: les murs latéraux furent refaits dans les années cinquante, le toit et l'intérieur en 1968.