Labico

Labico compte 5 979 habitants sur la via Casilina, et jusqu'en 1872 il s'appelait Lugnano. Puis en huit ans il a changé deux fois de nom, d'abord en Labicano puis, en 1880, en Labico, pour revendiquer la descendance de l'antique Labicum. Cette identification était l'œuvre d'un antiquaire du lieu, Francesco de' Ficoroni, né ici en 1664, et elle avait déjà été jugée sans fondement par des savants comme Nibby et Tomassetti. On pense aujourd'hui qu'ici s'élevait plutôt Bola, la cité latine conquise par les Èques et en lutte avec Rome au cinquième siècle avant Jésus-Christ. L'ancien nom était plus honnête : Lugnano venait du fundus Longianus, le domaine d'une famille qui s'appelait Longus.

Il vaut la peine, pourtant, de s'arrêter sur Ficoroni. Il passa une très longue vie sur l'antiquité et réunit une collection remarquable de monnaies, de miroirs, de graffiti, de plombs et de petits objets rares ; il était membre de la Royal Society de Londres et de l'académie royale de Paris, et il se disputa avec l'érudit français Montfaucon si férocement qu'en 1714 la Congrégation de l'Index dut intervenir pour expurger les publications des deux hommes de leurs passages les plus offensants. Son nom est resté attaché à un chef-d'œuvre : la ciste prénestine aujourd'hui au musée de la Villa Giulia à Rome s'appelle Cista Ficoroni parce qu'il en fit don. Un gentilhomme anglais lui avait posé sur la table une poignée de sequins pour l'avoir ; il refusa, et écrivit qu'il la donnait à la galerie Kircherienne pour qu'elle fût conservée à jamais.