Artena

Jusqu'en 1873 le bourg s'appelait Montefortino. Puis il prit le nom d'Artena, la cité volsque qu'Antonio Nibby avait identifiée avec ce site en s'appuyant sur les imposants murs cyclopéens qui se trouvent sur la montagne au-dessus du village et sur un passage de Tite-Live : une identification fascinante et jamais démontrée. C'est encore Tite-Live qui raconte qu'en 404 av. J.-C. les Romains prirent l'Artena des Volsques grâce à la trahison d'un esclave, qui indiqua aux soldats le passage pour monter à la citadelle où les défenseurs s'étaient retranchés.

L'histoire la plus dure, pourtant, est celle des Colonna. Seigneurs du lieu depuis 1475, ils étaient ennemis déclarés des papes, et le bourg paya pour eux : il fut dévasté en 1526 par Clément VII, en 1543 par Paul III et en 1557 par Paul IV, qui mit hors la loi les habitants de Montefortino uniquement parce qu'ils étaient restés fidèles aux Colonna, fit raser l'agglomération et fit labourer les ruines en y répandant du sel. En 1614 les dettes contraignirent les Colonna à vendre le fief au cardinal Scipione Borghese, qui le rebâtit : l'Arco Borghese, la place centrale, la Via del Borgo et le couvent de San Francesco sont de lui. Et en 1849 Giuseppe Garibaldi, en fuite de Rome, y dormit une nuit avant de repartir pour la Romagne.