En 1940, l'atelier Trebino d'Uscio produisit sa première horloge de clocher à remontage électrique : son cadran mesurait 21 mètres de circonférence et fut installé au sommet du gratte-ciel de la piazza Dante à Gênes, la tour Piacentini. Cet atelier est aujourd'hui un musée d'entreprise, ouvert en 2004 dans l'ancienne usine familiale et dédié à Roberto Trebino, petit-fils homonyme du fondateur, enlevé et tué en 1985 à vingt ans.
À voir
Deux salles réunissent des mécanismes couvrant quatre siècles. Les pièces les plus anciennes remontent au XVIIe siècle ; une trentaine sont des exemplaires rares construits à la main, italiens mais aussi nord-européens. Les plus frappants sont les bâtis en fer forgé dits « a castello », ou « a pollaio », d'après la forme carrée de la cage qui porte roues et poids : tout le mouvement est visible, sans caisse ni vitre pour faire écran.
Le parcours se poursuit vers la production en série, les horloges à remontage électrique et les modèles radio-pilotés d'aujourd'hui. C'est l'histoire d'une entreprise qui exerce ce métier depuis 1824 : avant elle, Uscio avait connu le forgeron Davide Bisso en 1757 et la famille Terrile. Depuis 1958, la maison fournit la Cité du Vatican, le palais du Quirinal et l'observatoire astronomique de Tolentino, dans les Marches, ainsi que des clients dans le monde entier. À côté des horloges, l'autre spécialité de la maison : l'électrification des cloches.
La visite
Uscio se trouve dans l'arrière-pays de Gênes, au centre de ce que l'on appelle ici la Valle del Tempo, la vallée du Temps : le nom vient de la concentration de constructeurs d'horloges de clocher et des fonderies de cloches Picasso. Le musée se visite sur rendez-vous ; le coup de fil précède donc le déplacement, car il n'y a ni billetterie ni horaires continus, mais une entreprise qui ouvre ses salles à qui en fait la demande.
Le conseil de la rédaction
Demandez à entendre un mécanisme en marche : comprendre comment une cage de fer du XVIIe siècle égrène les heures vaut mieux que n'importe quel cartel. Et prenez le temps de regarder les cadrans de près, car ici on lit les chiffres et les aiguilles que l'on devine à peine depuis une place, des dizaines de mètres plus bas.