Longhena

Longhena est la plus petite commune de la province de Brescia par l'étendue, et peut-être son nom le dit-il: il vient probablement d'un mot latin désignant une longue bande de terrain, et c'est exactement ainsi que se développe le territoire historique, selon l'axe nord-sud. Une autre lecture, celle de Paolo Guerrini, le fait venir du dialectal longa ègna, longue vigne, et indiquerait une forte culture de la vigne. Il y avait un château de la famille Longhena, éteinte au dix-septième siècle et remplacée par les Soncini: le donjon subsiste, et à l'entrée nord on voit encore les fentes qui faisaient fonctionner un pont-levis, ce qui veut dire que l'édifice avait autrefois un fossé autour de lui. En 1452 Francesco Sforza campa ici avec ses troupes. Le bourg a grandi comme un agglomérat de fermes avec leurs maisons de maître, le long de la rue principale, qui suivait le cours d'un canal artificiel alors découvert en plusieurs points et franchissable par de petits ponts.

Un peu au nord du château les Soncini se firent bâtir un palais, dans la seconde moitié du dix-septième siècle. Quand ils quittèrent la scène, au dix-neuvième, l'édifice resta abandonné plus d'un siècle et servit aux usages les plus divers: étable, grange à foin, et même pharmacie, aménagée dans une des salles du rez-de-chaussée — et pour en ouvrir la porte on détruisit une des cheminées baroques de marbre. À la fin de ce siècle un tremblement de terre fit s'effondrer les voûtes de la galerie du premier étage. En 1993 la moitié ouest a été achetée et en 1995 restaurée, et les fresques de la fin du dix-septième siècle sont revenues au jour sur les voûtes de toutes les salles et sur chaque paroi du grand escalier; celles des murs des salles étaient trop abîmées, mais elles se conservent dans l'autre moitié du palais. Il reste aussi deux vitrages intérieurs en verre soufflé, le portail d'origine en marbre avec son balcon, le portique arrière sur colonnes toscanes, et la grille de fer forgé du parc, échappée on ne sait comment aux réquisitions de métal des deux guerres. Depuis 1928 Longhena était un hameau de Mairano; elle est redevenue commune après la seconde.