Monterubbiano

Le village est posé sur le sommet d'une colline à huit kilomètres de la mer, et de là-haut on voit tout : l'Adriatique d'un côté, les Sibillini de l'autre, entre les deux la vallée de l'Ete et celle de l'Aso. Sa position, pendant des siècles, fut sa chance et son ennui. Fondé par les Picéniens entre le sixième et le cinquième siècle avant le Christ, il porta sous Rome le titre d'urbs, c'est-à-dire de ville véritable, avec le pomerium consacré aux dieux et pas seulement des murs. Au douzième siècle il était commune libre sous le nom d'Urbiano, et dès lors Fermo, qui voulait cette colline, essaya pendant environ deux siècles de la prendre sans jamais y parvenir. Elle ne tomba qu'à l'arrivée de Francesco Sforza, en 1433, qui profitait des difficultés du pape Eugène IV ; c'est Sforza qui lui donna, dix ans plus tard, les murs castraux qu'on voit encore, avec la Porta del Pero et la Porta San Basso. Dans ses meilleures années, à l'intérieur de ces murs, vivaient cinq mille personnes : plus du double de ce que compte aujourd'hui la commune entière.

Du passé restent les églises, et elles sont nombreuses : Santi Giovanni Battista ed Evangelista de 1238, avec ses nefs séparées par des arcs en plein cintre et son toit à fermes ; Santi Stefano e Vincenzo, onzième siècle, la plus ancienne, romane, avec ses colonnes de brique et ses chapiteaux de grès ; et Santa Maria dell'Olmo, qui tire son nom d'un orme séculaire poussé à côté, romane dehors et néogothique dedans après que le prieur Luigi De Angelis décida de la refaire, avec une crypte à voûtes d'arêtes. À Santa Maria dei Letterati se conservent une toile et trois petits panneaux de Vincenzo Pagani, peintre de la Renaissance né ici. Il y a enfin une partie du village que les habitants appellent «Le Spiagge» : là se trouvait le ghetto, avec la synagogue et les passages souterrains, et là mène aussi la délibération du six septembre 1547, quand le conseil de la ville, endetté, mit au procès-verbal en latin que les os de la Commune ne seraient pas dévorés par les juifs. Une phrase qui dit bien le climat de ces années-là.