L'église San Giuseppe se dresse sur la place principale de San Damiano et compte parmi les plus grandes constructions baroques du Piémont. Elle a toujours abrité la confrérie de San Giuseppe, dite Compagnia degli Angeli, instituée en 1563 : à partir de 1565 son siège se trouvait à côté de la tour de l'horloge publique, et la reconstruction baroque alla de 1700 à 1715.
À voir
La façade est étirée vers le haut faute de place, et tout converge vers le portail de bois et la fenêtre centrale à quatre lobes. Au-dessus s'élève un tiburio octogonal : chaque côté porte une ouverture en plein cintre par laquelle apparaissent des parties de la coupole, couverte de trois mille écailles de terre cuite en trois couleurs, rouge, jaune et vert. Au sommet, une lanterne à six ouvertures avec son petit dôme. À droite de la façade, le clocher communal, dessiné par Filippo Castelli au-dessus de l'ancienne tour de l'horloge, atteint la même hauteur que la coupole.
La visite
Le plan est fait de deux ellipses, la plus grande pour le corps de l'église et la plus petite pour le chœur, avec entre elles un rectangle où se trouve le maître-autel. La coupole raconte la vie de saint Joseph en quatre scènes, et le tambour qui la porte compte huit grandes fenêtres : quatre réelles et quatre peintes en trompe-l'oeil. Toutes les fresques sont des frères Pietro et Antonio Pozzi, de Bergame, qui y travaillèrent quatre ans, de 1741 à 1744.
Le conseil de la rédaction
Regardez les pendentifs : y figurent les quatre continents alors connus, personnifiés par des figures féminines sur des nuages. L'Europe tient la croix, les clés et une corne d'abondance, avec à ses pieds des livres et des partitions ; l'Asie porte plumes, parfums, coraux et pierres précieuses ; l'Amérique est une chasseresse à demi nue, une flèche à la main ; l'Afrique est la seule figure à la peau sombre, et à ses pieds se trouvent un lion et un esclave enchaîné. C'est le monde tel que le voyaient ceux qui payaient la fresque, et il vaut mieux le regarder pour ce qu'il est.