Le palazzo Valperga di Masino est le palais seigneurial de Caluso et il abrite aujourd'hui deux choses à la fois : la mairie et l'œnothèque régionale des vins de la province de Turin. Les Valperga arrivèrent en 1376, quand le fief passa aux Valperga di Rivara, qui prirent dès lors le nom de Valperga di Caluso ; feudataires pour le compte des Savoie après que la paix de Cateau-Cambrésis de 1559 eut livré Caluso et le Piémont au duché, ce sont eux qui agrandirent le parc du palais.
À voir
L'édifice se présente comme un corps compact à deux étages, enduit de jaune, avec deux tourelles d'angle ouvertes de loges qui dépassent la ligne du toit et donnent au palais son profil reconnaissable de loin. On le regarde bien d'en bas, depuis la grille qui ferme le parc : le terre-plein soulève le bâtiment par rapport à la rue et la végétation l'accompagne presque jusqu'au premier étage. Le parc est la partie qui mérite le plus de temps. Agrandi par les Valperga, il est devenu au fil du temps un vaste et important jardin botanique, riche en essences particulières, et il abrite quelques arbres monumentaux.
La visite
Que la mairie et l'œnothèque partagent le même palais n'est pas un hasard : à Caluso le vin n'est pas un accompagnement. La position du bourg, sur le versant sud extérieur de la moraine qui ferme l'amphithéâtre d'Ivrée, et le climat de la zone conviennent à la vigne, et c'est ici que naissent l'Erbaluce di Caluso et le Caluso Passito. Le bourg accueille aussi l'institut professionnel d'État pour l'agriculture et l'environnement dédié à Carlo Ubertini. L'œnothèque régionale rassemble les vins de toute la province de Turin, et le palais des anciens feudataires a fini par être l'endroit où on les déguste.
Le conseil de la rédaction
Entrez par le parc et non par la porte de la mairie. Les arbres monumentaux sont la raison de s'arrêter : ils sont le résidu vivant d'un choix seigneurial, celui de transformer le jardin de la maison en collection botanique, et ils ont survécu au passage du palais de résidence privée à siège public. Montez ensuite au Castellazzo, sur la colline au-dessus du bourg : c'est le fief que les Valperga tinrent un siècle et demi, et du mur en ruine on aperçoit le toit du palais où la même famille s'installa quand la forteresse ne servit plus.