Le château de Moncalieri est d'origine médiévale, remanié à plusieurs reprises, et se dresse dans le centre historique de Moncalieri, dans la ville métropolitaine de Turin. Il fut l'une des résidences royales de la Maison de Savoie et fait partie depuis 1997, avec d'autres résidences savoyardes, de la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. À l'intérieur se trouvent une caserne de carabiniers et le musée du ministère de la Culture.
À voir
La construction d'origine, de nature défensive, se dressait en position dominante sur une colline : jusqu'au XIIIe siècle, il y avait là une forteresse. L'édifice actuel date de la seconde moitié du XVe siècle, quand Moncalieri fut choisie comme demeure de la duchesse Yolande de Valois, qui y signa le traité de Moncalieri avec le duc de Bourgogne Charles le Téméraire et le duc de Milan Galeazzo Maria Sforza, retrouvant ainsi le duché de Savoie. Après la paix du Cateau-Cambrésis, en 1559, l'ancien château fut transformé en demeure royale : ses salles, somptueusement meublées, accueillaient des fêtes continuelles et le château fut aussi appelé «lieu de délices». Au XVIIe siècle, il fut agrandi, à partir de 1610 à la volonté du duc Charles-Emmanuel Ier ; les travaux se poursuivirent avec Victor-Amédée Ier et surtout avec Madame Royale Christine de France, durèrent environ soixante ans et furent dirigés par des architectes comme Amedeo di Castellamonte, Andrea Costaguta et Carlo Morello, avec des agrandissements aussi du parc supérieur, des jardins et de spectaculaires jeux d'eau. En 1798, les soldats français l'occupèrent et le transformèrent en prison puis en hôpital, fonction qu'il eut de nouveau pendant la Seconde Guerre mondiale. Avec la Restauration, il revint aux Savoie : en 1817, Victor-Emmanuel Ier ordonna des restaurations et de nouvelles constructions, dont le majestueux escalier à trois volées en marbre de Carrare qui mène au «Salon de la Reine» et la «Cavallerizza» ; et en 1849 sortit de ce château la célèbre Proclamation de Moncalieri, écrit par Massimo d'Azeglio et signé par le roi.
Dans la seconde moitié du XIXe siècle, Victor-Emmanuel II et la reine Marie-Adélaïde firent remanier leurs appartements ; dans le parc en colline furent construites la «Torre del Roccolo» et une grande citerne au centre de la place d'Armes, et le nymphée du XVIIIe siècle fut agrandi. Les derniers Savoie à vivre au château furent la princesse Marie-Clotilde, dite la «Sainte de Moncalieri», épouse du prince Napoléon-Jérôme Bonaparte, et sa fille Marie-Lætitia Bonaparte, duchesse d'Aoste, qui y resta jusqu'à sa mort, le 25 octobre 1926. Le salon de réception, au rez-de-chaussée, faisait partie de son appartement et conserve en partie le décor du XVIIIe siècle : la voûte fresquée en grisaille dans un goût néoclassique, la cheminée et les dessus-de-porte aux «Vases de fleurs» de Michele Antonio Rapous ; parmi les tableaux figure un «Nu féminin» de Francesco Romero. La structure actuelle a la forme d'un fer à cheval tourné vers le sud, avec quatre massives tours carrées aux angles ; sur le côté sud, un jardin à l'italienne et deux petites tours cylindriques, derniers vestiges du château du XVe siècle, tandis que l'entrée nord a un remarquable belvédère.
La visite
Les appartements royaux furent restaurés et ouverts au public en 1991. Le 5 avril 2008, un incendie endommagea la tour sud-est et la salle où fut signée la Proclamation de Moncalieri, et le parcours de visite dut fermer ; depuis le 11 novembre 2017, les restaurations étant achevées, le château est de nouveau visitable. Horaires et modalités de visite sont à vérifier.
Le conseil de la rédaction
La «Roseraie», indépendante de la Résidence bien que située à l'intérieur des murs d'enceinte, appartient à l'État mais est confiée à la commune de Moncalieri, qui possède aussi le grand parc à l'arrière.
