L'église San Giovanni Battista se trouve dans le quartier du même nom à Barcellona Pozzo di Gotto, qui à l'époque de sa construction était le noyau principal de Barcellona, hameau de Castroreale jusqu'au 15 mai 1815. Elle fut fondée en 1635, agrandie entre 1751 et 1754 par le prêtre Giovanni Salvo, qui allongea la nef, ajouta les deux clochers et embellit les portails, et consacrée en 1821 ; paroisse depuis 1943, elle est monument national depuis 1969. Contrairement à d'autres églises de la région, elle traversa sans grands dommages les séismes de 1783 et de 1908.
À voir
La façade est encadrée de deux clochers carrés, aux chambres des cloches coiffées de coupoles bulbeuses à facettes, avec des merlons portant croix et girouettes et des cadrans d'horloge tournés vers les places latérales. Le portail en marbre a la forme d'un fronton de temple et porte dans une niche la statue de saint Jean-Baptiste sculptée en 1754 par l'artiste local Melchiorre Greco, qui l'a signée ; sur le linteau, une plaque rappelle la dédicace de 1751. Sur le flanc droit, une autre niche abrite la Vierge des Douleurs du même Greco, également de 1754.
À l'intérieur, sur le revers de façade, se trouve la fresque de Jésus chassant les marchands du temple, avec saint Pierre et saint Paul de part et d'autre de l'entrée. Le long des nefs alternent des chapelles et des niches avec les statues de procession du Sacré-Cœur, de l'Ecce Homo et de saint Blaise, des toiles comme le Baptême dans le Jourdain et la Présentation du Baptiste à la cour d'Hérode, et le retable de la Mort de saint Joseph.
La visite
La dernière restauration a eu lieu entre 1996 et 2000. L'église se trouve entre la via Marconi et une petite place piétonne sur la via San Giovanni ; les horaires des messes sont à vérifier auprès de la paroisse.
Le conseil de la rédaction
Tout près, l'actuelle piazza XIX Luglio était jusqu'aux premières décennies du XXe siècle la place aux herbes, «û chianu î 'll'erba» en dialecte, cœur du commerce du quartier.
