Ce théâtre est né presque sans murs. La seule partie bâtie en maçonnerie était la tour de scène ; le reste était une idée dessinée sur la pelouse, dans le parc d'attractions des thermes. Il fut inauguré en 1930 avec Aida, ce qui dit bien les ambitions d'une ville qui en ces années se prenait pour un salon de l'Europe.
À voir
Le projet est de Lodovico Fortini, fin des années vingt. La tour de scène a tout l'équipement d'un plateau d'opéra du dix-neuvième siècle, avec passerelles de service et loges en arrière-scène ; la salle, elle, reproduisait en plein air le plan en fer à cheval des théâtres à l'italienne, divisée en trois secteurs, les deux premiers légèrement encaissés et inclinés, le troisième large et raccordé au niveau du jardin.
Jusqu'aux années quarante on y donna surtout de l'opéra, puis aussi du cinéma. En 1981 une rénovation a couvert le parterre d'une structure tendue fixe et refait scène et installations : le théâtre de plein air a cessé d'être en plein air. Dans les années quatre-vingt la radiotélévision publique s'en servit de studio pour quelques émissions.
La visite
Le théâtre est dans le parc thermal, au centre de Montecatini ; on y entre pour les spectacles, et la programmation se concentre à la belle saison. Une soirée.
Le conseil de la rédaction
Faites le tour du bâtiment et regardez la tour de scène du dehors, isolée contre le ciel. C'est le seul morceau réel de ce théâtre : tout le reste, pendant un demi-siècle, fut une pelouse, des chaises et un plan dessiné par terre. Peu d'édifices montrent aussi bien de quoi un théâtre est vraiment fait.