Au premier coup d'œil on dirait une ferme, et elle l'est en partie : mais le portail en arc brisé du côté est, la tour à l'angle et les armes des Piquart de la Tour sculptées au-dessus de l'entrée, datées de 1627, racontent autre chose. La cour de Povil est un ensemble médiéval fortifié, bien moins connu que le spectaculaire château de Quart, situé dans la même commune.
À voir
L'ensemble se tient à 693 mètres le long de la route qui mène du Villair aux Cleyves, et il est fait de maisons médiévales accolées. La tour, à l'est, compte trois niveaux hors sol, une belle porte en arc et quelques fenêtres travaillées ; le corps d'habitation principal donne sur la cour intérieure avec deux fenêtres gothiques en tuf. Sur la façade extérieure orientale subsiste une Annonciation du XVe siècle, mal conservée. Bruno Orlandoni observe que ce type de maison à cour et tour, qui associait défense, habitation et commerce, s'est largement répandu au XVe siècle : on en trouve des échos dans la maison Lostan d'Aoste et dans les maisons fortes d'Arnad, Verrayes et Châtillon.
La visite
La cour est privée et ne se visite pas : on la regarde depuis la route. Le noyau d'origine était une tour des seigneurs de Quart, éteints dans la seconde moitié du XIVe siècle ; les Savoie l'inféodèrent à Jean-Michel Piquart, châtelain de Quart, et ce sont ses descendants qui en firent par étapes l'ensemble actuel. Les Piquart de La Tour éteints à leur tour, tout passa en 1680 au baron de Quart, Carlo Filippo Perrone.
Le conseil de la rédaction
Le détour vaut pour une seule raison, mais bonne : on comprend ici comment on habitait une maison forte, sans la mise en scène des châteaux. Une hypothèse séduisante place le site à un mille romain de la borne de Saint-Eusèbe, sur la via delle Gallie, à cinq milles d'Aoste.