Dans la salle du premier étage de l'aile nord, le plafond de bois repose sur 171 corbeaux sculptés au XVe siècle : visages de nobles dames coiffées à la dernière mode, figures de carnaval, chiens, canards, loups et sangliers, puis la sirène, la licorne, le dragon et toute une procession de monstres diaboliques. On l'appelle la salle des têtes, et c'est la meilleure raison de traverser les vergers jusqu'à ce château.
À voir
L'ensemble est un amas irrégulier de bâtiments accolés, poussés autour de l'ancien donjon carré, la turris Sariodorum, antérieur au XIVe siècle. On entre par le portail en arc brisé du côté est, surmonté des armes sculptées des Sarriod et d'un mâchicoulis crénelé sur double rang de corbeaux : il fut ouvert vers 1470 par Antoine de Sarriod de La Tour, qui dota aussi l'enceinte de tourelles rondes. Dans la chapelle, au sud, subsistent les fragments d'un cycle peint vers 1250, l'un des rares témoignages de la première peinture gothique valdôtaine ; la voûte baroque ajoutée en 1700 le coupe en deux. À l'entrée de la chapelle, une Crucifixion et un saint Christophe ont été peints après 1478.
La visite
Le château se tient dans la plaine plantée de vergers le long de la Doire Baltée, du côté du bourg opposé au plus célèbre château de Saint-Pierre, même si ses flancs sud-est reposent sur un éperon dominant la rivière. En 1420, les frères Yblet et Jean de Sarriod partagèrent les biens familiaux en deux branches : Jean reçut cette tour et l'agrandit en demeure d'apparat. Les Sarriod y restèrent jusqu'en 1923 ; depuis 1970 le château appartient à la Région, qui l'a ouvert au public en 2003.
Le conseil de la rédaction
Regardez-le d'abord d'en haut, depuis le château de Saint-Pierre : de là seulement, le désordre des corps de bâtiment prend un sens. Puis descendez et prenez votre temps dans la salle des têtes : 171 corbeaux ne se laissent pas voir d'un coup d'œil.