Le château des Ezzelini, appelé aussi château supérieur, est la fortification médiévale de la plus haute colline de Bassano del Grappa. Il est né autour de l'église Santa Maria, citée dans un document de 998 comme située «à Margnano, non loin de la rive» de la Brenta, avec des ouvrages défensifs qui servaient de refuge à la population, aux biens et aux denrées. Dans la seconde moitié du XIIe siècle, l'évêque de Vicence, à qui il appartenait, le donna à Ezzelino Ier, fondateur de la famille des Ezzelini. Il passa ensuite aux Scaligeri à partir de 1311, aux Visconti à partir de 1387 et à la République de Venise à partir du 10 juin 1404.
À voir
Les parties les plus anciennes, des XIIe et XIIIe siècles, sont les bases des tours et des murs en galets de la Brenta, pierre calcaire et brique, le mur d'enceinte nord et la tour de l'Ortazzo. Aujourd'hui, l'ensemble se compose de deux enceintes concentriques autour du sommet, réunies au sud par une seule muraille : l'extérieure est la plus ancienne, l'intérieure a de nombreux éléments du XIVe siècle, et entre les deux court un chemin de ronde avec vue sur la ville. À l'entrée se dresse la tour Bolzonella, dite aujourd'hui de Ser Ivano, haute d'environ trente mètres, autrefois défense autonome et isolée du reste du château ; au nord, l'enceinte se ferme sur le flanc de la cathédrale, l'ancienne piève de Santa Maria in Colle, refaite à partir de 1471.
La tour de l'Ortazzo, trapue et carrée, tire son nom de la cour qu'elle ferme au sud-ouest, où l'on enterrait les noyés de la Brenta et les suicidés présumés.
La visite
Après les restaurations des années quatre-vingt-dix, la tour de l'Ortazzo, la tour de Ser Ivano et le corps de garde à l'entrée du parcours des remparts accueillent des expositions temporaires et des spectacles du festival OperaEstate. Les horaires sont à vérifier auprès de la commune.
Le conseil de la rédaction
En 1411, les murs résistèrent aux premières bombardes des troupes de l'empereur Sigismond, mais en 1508, pendant la guerre de la Ligue de Cambrai, ils cédèrent devant les armées de Maximilien Ier de Habsbourg : dès lors le château perdit son rôle militaire. Giuseppe Verdi situa ici, en 1228, l'action de son premier opéra, Oberto, conte di San Bonifacio.
