Bivongi

Il primo documento che nomina Bivongi è il Brebion, un inventario greco del 1050 circa ritrovato nella biblioteca dei conti Capialbi a Vibo Valentia: elenca le proprietà dei monasteri della zona, i nomi dei fittavoli e i canoni, e registra l'allevamento del baco da seta. Il paese vi compare come Bobònges, e su quel nome si litiga ancora: c'è chi lo legge come terra del baco, chi come terra dei buoi, chi come terra dove si tempra il ferro, e a sostegno di quest'ultima si cita il soprannome dispregiativo Bafungi, in uso dal Seicento; c'è infine chi lo fa venire dal verbo greco per mangiare, che avrebbe dato il nome al rione più antico, Mangiuni. Nel 1094 il diploma del conte Ruggero assegnò queste terre alla certosa di Serra San Bruno.

Le letture parlano tutte di lavoro, e il lavoro qui c'è stato. Nel 1782 in Calabria Ultra risultavano attive quarantadue miniere, ventitré delle quali per l'argento misto a piombo: Bivongi era uno dei distretti argentiferi, e le contrade dove si scavava si chiamano ancora Raspa e Argentera. Nel 1913 sullo Stilaro fu costruita la centrale idroelettrica Guida, e alle Acque Sante le sorgenti solfureo-alcaline, note fin dal tempo dei bizantini, tennero aperto uno stabilimento termale dal 1850 al 1950. Nell'alto corso della fiumara scende la cascata del Marmarico, la più alta dell'Appennino meridionale, fra i ciuffi di Woodwardia radicans, una felce rara. Il monastero dei Sette Santi Dormienti di Efeso, nominato nella platea di Carlo V del 1535, fu demolito in parte nel 1922 per far passare la strada di Pazzano.