Conza della Campania

Il terremoto del 23 novembre 1980, il cui epicentro era vicinissimo, rase al suolo Conza per intero. Il paese è stato ricostruito altrove, ai piedi della collina, e la città vecchia è rimasta disabitata; ma proprio dalle macerie è uscito quello che c'era sotto: le rovine dell'insediamento romano, cioè l'antica Compsa, che oggi è un'area archeologica con il foro e l'anfiteatro. Compsa era stata un centro importante degli Irpini — Annibale la occupò nel 216 avanti Cristo — e poi romana e longobarda, sede prima vescovile e poi arcivescovile; con il tempo, e con i terremoti, aveva perso peso a favore di Sant'Angelo dei Lombardi e di Teora. Dell'abitato provvisorio di prefabbricati, tirato su dopo il sisma lungo la sponda del lago, oggi non vive quasi più nessuno.

La cattedrale racconta la stessa storia, ripetuta più volte. Era stata costruita sui resti di una basilica di età romana, di cui aveva conservato la pianta a tre navate, e in fondo alla navata destra i conti di casa Gesualdo si erano fatti la cappella gentilizia. Il terremoto del 1694 lasciò in piedi soltanto il coro, l'altare maggiore con il sepolcro di sant'Erberto, arcivescovo e protettore della città, e poche cappelle; la ricostruzione fu pagata dall'arcivescovo Gaetano Caracciolo, e dopo il terremoto del 1732 si dovette rifarla ancora, per volontà di monsignor Giuseppe Nicolaj. Nel 1980 è caduta del tutto. Intorno, il lago di Conza è un invaso artificiale creato negli anni settanta sull'Ofanto; sulla sua sponda meridionale, dal 1999, c'è un'oasi protetta del WWF.