Taurano

Nel convento di San Giovanni del Palco, fondato dai francescani nel 1396 sulle rovine di una villa romana, c'è un altare ligneo che non è nato qui: veniva dal convento di Santa Croce di Palazzo, a Napoli, che i Borbone soppressero e demolirono per liberare lo spazio dell'attuale piazza del Plebiscito. Quella chiesa non esiste più, il suo altare sì, ed è finito in un paese di collina della valle di Lauro. Il convento conserva anche opere di Sebastiano Conca, affreschi del Quattrocento e una biblioteca con cinquecentine e antifonari; ci si formò frate Ludovico da Casoria. Sotto e accanto, la villa romana è ancora leggibile: un edificio su tre livelli di oltre milletrecento metri quadrati, con il frigidarium, il laconicum e il calidarium ben conservati e un ninfeo di età tiberina decorato a mosaico con tessere in pasta vitrea e calcare.

Più in alto, su uno sperone di roccia nuda a strapiombo sull'abitato di Lauro, sta l'abbazia benedettina di Sant'Angelo, del 1087, il cui portale in tufo grigio è ornato di maschere e rosoni — alcuni dei quali sono stati portati via da ignoti. Taurano era un oppidum sannita, distrutto da Silla durante la guerra sociale, e il suo nome viene probabilmente da un romano, un Taurius o un Taurus; sullo stemma, concesso nel 1984, c'è comunque un toro nero in campo d'oro. Nell'Ottocento il paese ha dato ospitalità sia ai cospiratori antiborbonici, come frate Angelo Peluso, sia ai briganti, fra Diavolo compreso. Oggi due terzi del territorio non urbanizzato sono noccioleto: si producono circa mille tonnellate di nocciole l'anno.