Arienzo

Arienzo è un paese costruito due volte dagli sfollati. Alla fine del nono secolo la guerra fra longobardi e saraceni incendiò la città di Suessola, e parte dei suoi abitanti si rifugiò in alto, presso un castello sul monte Argentarium; quando nel 1135 re Ruggero II d'Altavilla fece abbattere anche quello, la gente scese a valle e nel 1154 fondò il primo nucleo dell'abitato, che si chiamava Terra Murata. Era una cittadella rettangolare con mura, merli, terrapieni e torri, divisa in sedici isolati uguali che oggi sono quattordici: le mura furono demolite a partire dal 1800, ma l'impianto si legge ancora, ed è uno degli esempi più chiari di città di fondazione normanna rimasti in Italia.

Il paese sta sulla via Appia, e dell'Appia conserva un pezzo notevole: nella frazione Costa, a 300 metri dalla strada antica, nel 1961 fu scoperta una stazione di sosta romana con vasche, colonne, pavimenti a mosaico e pareti graffite con disegni di vita circense. Di quel luogo parla Orazio nella quinta satira del primo libro, raccontando il viaggio che fece con Mecenate da Roma verso Brindisi per rappacificare Marco Antonio e Ottaviano. Diciotto secoli dopo un altro viaggiatore si fermò qui per stare meglio: Alfonso Maria de' Liguori, vescovo di Sant'Agata de' Goti, che scelse il palazzo vescovile di Arienzo per l'aria più salubre e vi abitò stabilmente dal 1767 al 1775.