Arienzo

Arienzo est un bourg bâti deux fois par des déplacés. À la fin du neuvième siècle la guerre entre Lombards et Sarrasins incendia la cité de Suessola, et une partie de ses habitants se réfugia en hauteur, près d'un château sur le Monte Argentarium; quand en 1135 le roi Roger II de Hauteville fit abattre celui-ci aussi, les gens descendirent dans la vallée et fondèrent en 1154 le premier noyau de l'agglomération, qui s'appelait Terra Murata. C'était une citadelle rectangulaire avec murs, créneaux, terre-pleins et tours, divisée en seize îlots égaux qui sont aujourd'hui quatorze: les murs furent démolis à partir de 1800, mais le tracé se lit encore, et c'est l'un des exemples les plus nets de ville de fondation normande subsistant en Italie.

Le bourg est sur la via Appia, et de l'Appia il conserve un morceau remarquable: dans le hameau de Costa, à 300 mètres de la voie antique, on a découvert en 1961 une station de halte romaine avec bassins, colonnes, sols de mosaïque et parois gravées de dessins de la vie du cirque. Horace parle de ce lieu dans la cinquième satire de son premier livre, où il raconte le voyage qu'il fit avec Mécène de Rome vers Brindisi pour réconcilier Marc Antoine et Octave. Dix-huit siècles plus tard un autre voyageur s'arrêta ici pour aller mieux: Alphonse Marie de Liguori, évêque de Sant'Agata de' Goti, qui choisit le palais épiscopal d'Arienzo pour l'air plus salubre et y habita durablement de 1767 à 1775.