Cancello ed Arnone

Il nome dice due paesi, e in effetti il comune è nato dall'unione di casali che gravitavano su Capua. Arnone compare per la prima volta in un documento del 1114 del monastero di Sant'Angelo in Formis; poi si susseguono i Filangieri, gli Estendarda, i Cantelmo, e per un lungo periodo la terra è degli arcivescovi di Capua, finché all'inizio del Trecento il feudo passa a Bartolomeo di Capua e nel Settecento ai Sanseverino. Lo stemma, riconosciuto nel 1945, non complica le cose: su campo d'argento c'è un cancello d'oro con le sbarre nere. E ad Arnone gli archeologi hanno trovato un impianto vinario del primo secolo dopo Cristo: qui si fa vino da duemila anni.

La vicenda decisiva, però, è un'altra, e non ha date memorabili perché è durata troppo. Nel Seicento i viceré spagnoli avviarono la bonifica dell'agro comunale, terra bassa e paludosa a ridosso del Volturno. I lavori furono ripresi nell'Ottocento e si conclusero soltanto dopo la seconda guerra mondiale: tre secoli e mezzo per prosciugare la stessa palude. Tutto quello che oggi si vede qui, dove si abita e cosa si coltiva, dipende da quella fatica lunghissima e da chi la portò avanti in silenzio, generazione dopo generazione.