Monte di Procida

Per secoli questo promontorio è tornato a essere bosco. Era un villaggio di Cuma — lo si capisce da un passo di Dionigi di Alicarnasso — e per questo si chiamò a lungo Monte Cumano; poi, entrato nel territorio della colonia di Miseno, prese il nome di Monte Miseno. Quando intorno all'850 i saraceni distrussero Miseno, i superstiti si dispersero: una parte raggiunse l'isola di Procida, altri camminarono fino alla pianura dell'entroterra, dove oggi c'è Frattamaggiore. La terraferma restò abbandonata e il monte si ricoprì di vegetazione selvaggia, una foresta quasi inaccessibile: nella seconda metà del Quattrocento re Ferdinando I lo destinò alle cacce reali. Il ripopolamento vero cominciò solo nel Seicento, e a farlo furono i procidani: da lì il «di Procida» nel nome.

I coloni disboscarono a poco a poco, prima seminando grano, poi piantando le viti del vino montese, terrazzando i pendii e allevando conigli nei caratteristici fossi; dal commercio di quei prodotti è nata la marineria locale. Come comune, Monte di Procida esiste dal 27 gennaio 1907, quando un referendum separò la terraferma e l'isolotto di San Martino dal comune di Procida. Fra gli anni Settanta e Ottanta dell'Ottocento molti emigrarono negli Stati Uniti, e qualcuno, entrato nella ristorazione, è tornato portandosi dietro il fast food: nel 1984 il cheese-steak è diventato, qui, «la Cistecca». Il casatiello dolce, versione locale di quello napoletano, è stato riconosciuto dalla Regione nel 2022 come patrimonio culturale immateriale, per il rituale con cui lo si prepara.